На выставке «Неизвестные коллекции» из фондов Музея Академии художеств показаны живописные, скульптурные, графические работы из совершенно неизвестных как широкой публике, так и многим специалистам коллекции классов Императорской Академии художеств. При этюдном, рисовальном, скульптурном, архитектурном, акварельном, костюмном классах существовали свои коллекции. В их состав входили лучшие учебные работы, отмеченные серебряными медалями и премиями, служившие образцами для нескольких поколений художников. Для этих же целей Академия приобрела мастерские работы выдающихся европейских и русских художников. Эти коллекции не являлись частью собрания музея, они размещались в аудиториях и служили наглядными пособиями. После реформы 1893 г., когда классы закрыли, а произведения передали в музей, традиция была продолжена – живописные и скульптурные этюды и эскизы, получившие похвалу профессоров, оставались в мастерских Высшего художественного училища при императорской Академии художеств.