Выставка «Жажда античности», построенная на материалах из собрания Научно-исследовательского музея при Российской академии художеств, рисунках известного российского архитектора М.Б. Атаянца и произведениях из его коллекции, входит в программу мероприятий VII Санкт-Петербургского международного культурного форума, «Страной – гостем» которого в 2018 г. была Италия. Причиной обращения к этой теме стало то, что на протяжении нескольких столетий для петербургской Академии художеств, как и для всего европейского искусства, античность служила не только источником неисчерпаемого вдохновения, но и была эстетическим образцом. Искусство Древних Греции и Рима считалось эталоном совершенства как в пластике, так и в архитектуре.