Из-за ежедневных налетов немецкой авиации людям несколько лет приходилось жить в постоянном ожидании взрывов. Артобстрелы начинались всегда внезапно. От них страдали в первую очередь жилые кварталы, школы, детские сады. В годы блокады отряды местной противовоздушной обороны постоянно дежурили в каждом районе Ленинграда. Чаще всего это были команды из молодых девушек.
Они наблюдали за обстрелами с верхних этажей домов и с крыш и передавали отчеты в центральный штаб.