В 1825 году Брюллов, работая в Неаполе над акварельными портретами членов королевской семьи, получил разрешение делать зарисовки в Помпеях, где в это время оживились работы по раскопке центральной части города. Среди вновь открытых построек были так называемые «форумские», или «малые» бани, построенные к северу от форума в 80-е годы до н. э., которые стали объектом внимания Брюллова. К 1826 архитектор окончил обмеры и выполнил проект реставрации. Лист представляет изображение тепидария - одного из наиболее сохранившихся помещений, где можно было видеть не только приёмы отделки - росписи потолка и барельефы, украшающие стены терракотовые статуи атлантов, декорирующие ниши для одежды, но также и подлинные предметы мебели - бронзовые скамьи, подаренные (как известно из надписи на сидении) Марком Нигидием Ваккулой («vaccula» - «коровка» - изображена на торцевой скамье). Гравюра с этого рисунка вошла в изданный Брюлловым увраж «Термы в Помпеях» (A. Bruloff. Thermes de Pompei. Paris, 1829). Проект реставрации форумских терм доставил архитектору звание члена-корреспондент Французского института, члена Королевского института инженеров в Лондоне, члена Миланской Академии художеств.