Лето 1874 В. Д. Поленов провёл в Вёле (Нормандия) в качестве пенсионера Академии художеств. В это время там жили и работали И. Е. Репин, А. П. Боголюбов и другие. В своих письмах Репин и Поленов отмечали, что в Вёле и окрестностях много водяных мельниц (Сахарова. С. 140, 142). На этюде В. Д. Поленова «Мельница на истоке речки Вёль» (1874, Музей-заповедник В. Д. Поленова. Инв. № 363) и на пейзаже А. П. Боголюбова «Мельница в Вёле. Утро» (1874, Саратовский художественный музей. Инв № Ж-155) изображена та же мельница.