Илья Ефимович Репин (1844-1930) — учитель Бродского в ВХУ при АХ.
Портрет написан в усадьбе И. Е. Репина «Пенаты», в дачном поселке Куоккала на Карельском перешейке, куда Репин окончательно переехал в 1903 г. В «Пенатах» устраивались «среды», посещавшиеся многими известными писателями, художниками, артистами. Об этом портрете Репин написал в письме к С. М. Прохорову от 12 августа 1912 г.: «А с меня начал писать портрет И. И. Бродский, хорошо взял и интересно ведет: сходство полное. Я вижу себя и восторгаюсь техникой. Простота, изящество, гармония и правда, правда выше всего, и как симпатично!.. Дай бог ему кончить, как начал. Да, он большой талант!».