Выдающийся портретист романтического направления. Происходил из крепостных крестьян. Был отправлен в Петербург обучаться кондитерскому делу. В 1799 стал вольнослушателем в ИАХ, учился у С. С. Щукина. В 1804 отозван своим помещиком. До 1821 жил на Украине, где много писал с натуры, затем переселился в Москву вместе с семьей помещика. В 1823, в возрасте 47 лет получил вольную. За картины «Кружевница», «Нищий старик» и «Портрет художника Е. О. Скотникова» получил звание назначенного художника, в 1824 за «Портрет К. А. Леберехта» — звание академика. Создал более трех тысяч портретов. С 1833 на общественных началах занимался с учениками открывшегося в Москве публичного художественного класса (впоследствии МУЖВЗ).
Лит.: Коллекция И. И. Бродского. Т. 2. Живопись и скульптура : полный каталог собрания / НИМ РАХ, Музей-квартира И. И. Бродского, авт-сост. Н. М. Балакина, О. В. Волкова, А. А. Пиотровская. — СПб.: НИМ РАХ, 2021. — 208 с.