Трудно переоценить значение Франции и ее влияние на развитие светской культуры в России. Став в XVIII столетии законодательницей вкуса в Европе, Франция распространила его и на Россию. В царствование имепратрицы Елизаветы Петровны в Санкт-Петербург начали приезжать живописцы, среди которых были Ж.-Л. Девелли, Л. Токкэ, Ж.Б. Лепренс, Л.Ж. Ле Лоррен, Л.-Ж.Ф. Лагрене. Выполняя заказы двора и обучая русских мастеров, они знакомили с современным французским искусством.