Неизвестно, писал ли Бронников по чьему либо заказу или по собственной инициативе для того, чтобы впоследствии в ИАХ было изображение одного из её талантливых учеников. В переписке М. М. Антакольского с С. И. Мамонтовым (письмо от 17 ноября 1874 г. из Рима) есть ссылка скульптора на этот портрет. Антакольский по просьбе Бронникова сообщает Мамонтову, посетившему мастерскую живописца во время своего пребывания в Риме, что если его друг Ф. И. Чижов ещё хочет иметь портрет А. А. Иванова, то он может увидеть произведение у П. М. Третьякова. Из письма ясно, что Третьяков не купил картину - Бронников отмечает, что в случае заинтересованности Чижова, «...о цене речи не будет». Но и последний, очевидно, не выразил желания приобрести эту работу. На заседании Совета ИАХ 23 декабря 1876 г. академик М. П. Боткин, в коллекции которого находились произведения А. А. Иванова, предложил приобрести вышеупомянутый портрет (а также портрет К. Д. Флавицкого) за 400 рублей - сумму, которую определил сам автор. Однако Совет, осмотрев оба портрета, определил - отклонить предложение Бронникова. На заседании Совета 20 января 1877 г. Боткин принёс обе работы в дар ИАХ и тогда было решено поместить их в зале Совета, предварительно записав в книги имущества музея.
Вполне вероятно, что портрет писался не с натуры. Бронников мог использовать фотографии Иванова, во всяком случае, в «Списке портретов А. А. Иванова», составленном Н. П. Собко, помещённом в труде «А. А. Иванов его жизнь и переписка. 1806-1858 гг.», изданном М. П. Боткиным, упоминание о портрете работы Бронникова отсутствует, зато воспроизводится фотогравюра с даггеротипа, снятого в Риме в 1846 г. На ней автор «Мессии» сидит в позе, абсолютно схожей с той, в которой он передан Бронниковым - по пояс, в 3/4 повороте, с небольшой бородой, гладкими волосами, пробором посередине; в сюртуке; с чёрным шейным платком и сложенными на груди руками.
Читать далее