Портрет написан во время совместного пребывания в Риме в качестве пенсионеров. В письме Чисяткову 7 апреля 1885 г. Савинский отметил: «Написал портрет с Аскназия, ему нравится». В свою очередь Чистяков 5 июня 1885 г. сообщает о впечатлении от работ ученика, присланных им в ИАХ в качестве отчёта: «Портрет Аскназия слабее, по-моему, всего остального». Сам автор так объяснил неудачу: «Для портрета Аскназия взял чересчур грубый холст, да вдобавок ещё и не грунтованный, хотел его затрамбовать да в мазню и влетел - его не в счёт». (Письмо от 6 июля 1885 г.)